Traitement du cancer de l’enfant/L’association VICTOiR offre une chance au Togo

Il y a 18 ans, l’association VICTOiR a fait un rêve fou, celui de mettre en place une unité d’oncologie pédiatrie au Togo, une structure solide susceptible de soigner un cancer solide de l’enfant après une première victoire sur le cancer. Et bien, c’est chose faite. Ce mardi 08 mars 2022, ce rêve est entré dans sa phase concrète à travers l’inauguration officielle d’un nouveau bâtiment de l’Unité d’Oncologie Pédiatrique (UOP) au CHU Sylvanus Olympio. Une cérémonie présidée par Agba-Assih Mamessilé, Ministre déléguée à l’accès universel.

Le cancer de l’enfant reste méconnu dans nos milieux. Des pays comme le Togo se battent plutôt contre les maladies infectieuses et le poids des maladies non-transmissibles vient s’ajouter beaucoup plus visible au niveau des personnes adultes et très peu connues au niveau des enfants. Le cancer de l’enfant est donc réel et constitue un danger pour les enfants. L’association VICTOiR a inauguré mardi une unité fonctionnelle de cancérologie pédiatrique au CHU SO. Un rêve enclenché, il y a déjà 18 ans.

Tout a commencé pour cette association en 2004, au chevet d’un petit garçon appelé Kodjo amené pour un présumé abcès dentaire au cabinet où la présidente de l’association Dr Brigitte Meillon et ses collaborateurs effectuaient une mission humanitaire au Togo.

« La suspicion de diagnostic concernant le petit Kodjo que m’amenaient les dentistes a été confirmée par les analyses anatomopathogoques du Dr Napo Koura . J’ai dû annoncer à mes interlocuteurs qu’il n’existait pas au Togo de structure spécifique susceptible de soigner un cancer solide de l’enfant. Nous voulions absolument sauver cet enfant, car il était guérissable au regard de notre réalité de soins en France. Nous avions parcouru des centaines de kilomètres à travers le Togo, le Bénin et le Ghana pour trouver des médicaments. J’ai assisté ensuite Dr Senam lors de la première chimiothérapie. Hélas au même moment, un petit nommé Yao, amené trop tard au CHU est mort sous nos yeux horrifiés. Très vite, Kodjo a réagi positivement au traitement et a ainsi pu être sauvé. Son nom en français est Victor. Première victoire sur le cancer pour notre jeune équipe. L’association à venir s’appellera VICTOiR !« , a confié Dr Brigitte Meillon, Présidente de l’association VICTOiR.

C’est de là qu’est parti le rêve fou de l’association de mettre en place au Togo une unité d’oncologie pédiatrie, une structure solide susceptible de soigner un cancer solide de l’enfant. Cette volonté a encouragé l’association a débuté son rêve par un embryon d’infrastructure. Le projet a ensuite grandi avec le soutien des partenaires.

L’augmentation du nombre d’enfants en soin avait provoqué un sérieux engorgement du bâtiment construit en 2012 par 2 associations italiennes. Le budget de construction de l’extension de l’unité a pu enfin être bouclé grâce à l’appui du gouvernement togolais via son Programme d’Appui aux Populations Vulnérables et des partenaires comme le Club LIONS Lomé-Saphir et le Club LIONS Lomé Kékéli.

Le Togo dispose désormais d’une unité fonctionnelle de cancérologie pédiatrique pour un traitement efficace du cancer de l’enfant. L’inauguration a été officielle mardi au CHU SO.

« On a un premier bâtiment qui a été construit en 2012. Le nouveau bâtiment qu’on vient d’inaugurer aujourd’hui est à deux niveaux. Un premier niveau est au rez-de-chaussée et qui est l’hôpital de jour. Il va permettre la prise en charge des enfants qui viennent pour les consultations et permettre de désengorger les lits d’hospitalisation. On a également un plateau de nuit à l’étage qui permet de regrouper les salles supplémentaires d’hospitalisation et qui permet aussi de triplet la capacité d’accueil d’hospitalisation des enfants atteints de cancer au Togo. On a aussi une salle de réanimation et de soin intensif sans oublier un gros espace de vie pour permettre aux enfants et aux mamans de pouvoir de se détendre » a indiqué Dr Brigitte Meillon.

Le coût total de la construction s’élève à près de 176 millions de FCFA. L’association VICTOiR a assuré l’initiation, la conception et le suivi de la réalisation en lien avec le CHU SO. Elle a engagé plus de 72 millions de FCFA, soit 41% du coût total et 4 millions de FCFA pour l’envoi d’un container de matériel médical d’équipement.

Pour Agba-Assih Mamessilé, Ministre déléguée à l’accès universel, cette unité donne de l’espoir par rapport à la vision du Chef de l’Etat togolais à faire de l’accès universel, une réalité au Togo. Elle a mis un accent sur le volet de sensibilisation pour un dépistage précoce et pour réduire la survenue des cancers.

« Je dis merci à toutes ces énergies qui ont été fédérées autour de cette aventure. Le gouvernement a cet engagement du Chef de l’Etat de rapprocher les soins de la population à travers les soins de santé primaires avec la construction de près de 200 unités de soin de santé périphérique. Ce rapprochement de l’offre de soin devrait être un levier pour nous permettre d’améliorer la prise en charge des enfants avec un focus sur la santé de la mère et de l’enfant. L’unité d’oncologie pédiatrique est une chance offerte de pouvoir prendre en charge les cas de cancers les plus récurrents que nous connaissons au Togo. Les taux de guérison sont assez intéressants pour peu qu’on puisse détecter à tant ces cancers. Mais mon rêve est beaucoup plus assez sur la prévention. Le besoin est qu’on puisse sensibiliser davantage autour des causes des cancers notamment chez l’enfant sachant que à peine 10% de cancer de l’enfant sont prises en charge. Cette unité est l’unique que le pays a. Pour les autres régions du pays, il faut avoir les moyens de dépister, mais aussi d’arriver au CHU SO pour une prise en charge. Je vois la mobilisation qui est faite autour des ressources humaines au niveau des soins de santé primaires. Je souhaite vraiment avec l’appui de l’association VICTOiR, qu’on puisse travailler également sur ce volet de sensibilisation pour un dépistage précoce. Il y a encore beaucoup à faire » a t-elle indiqué.

Pour information, Kodjo a 24 ans aujourd’hui et va très bien. FIN

NPA

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